"Si perdemos el domingo nos meteremos en un buen lío"

Cómo se encontró en el partido de su reaparición, tras tanto tiempo lesionado?
Muy bien. Físicamente mejor de lo que esperábamos tanto el míster como yo. Creíamos que podría aguantar una hora o 70 minutos, pero no tuve ningún problema hasta el final. De confianza y con el balón también me encontré cómodo, pero eso no me sorprendió porque ya lo notaba en los entrenamientos, que aunque no tienen nada que ver con los partidos, ya te dan una pista de cómo vas. Además, el hecho de que los primeros balones que toqué me salieron bien me subió la confianza.

Además el día de su retorno coincidió con el cambio de sistema de juego. Le vimos en el puesto en el que más le gusta jugar?
Desde luego es el puesto en el que mejor me encuentro, el puesto de cinco tan clásico de La Masía y en el que ya jugaba yo en las categorías inferiores del Barça. En todos los equipos en los que he estado, esa es la posición en la que más he rendido. De todas formas, en el doble pivote también me siento cómodo. No estuve seguro de cómo íbamos a jugar hasta minutos antes del partido, porque me extrañaba que fuéramos a cambiar el sistema. Pero bienvenido sea si sirve para ofrecer una mejor imagen que en partidos anteriores. Y en Villarreal así fue.

No les desconcertó en la primera parte ese cambio de sistema?
Más que nuestro sistema, lo que nos creó problemas es que el Villarreal, al tener tantos jugadores de calidad de mediocampo para arriba, y además todos ofensivos --salvo Senna-- se metían mucho entre líneas. Al principio nos crearon muchos problemas Cazorla, Cani, Pires y Rossi; formaban un mejunje muy peligroso. Después a medida que pasaron los minutos, tuvimos bastante más control.

A pesar de todo, tuvieron opciones de puntuar. Les dejó mucha rabia la derrota final?
Nos dolió, pero hay que recordar que era un partido complicadísimo. Perdimos, sí, pero nos han quedado sensaciones positivas; desde luego la imagen ha sido mucho mejor que la de semanas anteriores y que la que hemos ofrecido últimamente fuera de casa. Además Pellegrini, en entrenador local, no reservó a nadie; pensábamos que saldría con dos mediocentros defensivos, pero sacó todo su arsenal ofensivo. Creo que hicimos un partido bastante bueno, teniendo en cuenta además lo que teníamos enfrente.

Y encima les dieron demasiadas facilidades...
Sólo te digo que cuando íbamos 1-1 yo todavía no había tocado el balón. No puede ser que nos adelantemos a los veinte segundos y que, en la siguiente jugada, tengamos ese despiste. Fue un error colectivo, un fallo de posicionamiento.

Y qué pasó en el segundo?
Fue un fallo de marcaje, también colectivo. A mí me tocaba estar en la barrera, y en las marcas me tocaba Rossi. No es cuestión de buscar culpables; fue un fallo colectivo.

Qué le parecieron los resultados del domingo? La situación se aprieta.
La gente de abajo está achuchando un montón. Se nota que hay equipos que se están jugando la vida, como el Espanyol o el Osasuna, que últimamente están muy bien. La cosa se ha apretado muchísimo y está claro que, a partir de ahora, nadie va a regalar nada. Va a costar mucho ganar cada partido.

El partido frente al Mallorca, sin ser decisivo para el futuro, sí resulta clave para mantener la calma.
El domingo, como perdamos, nos metemos en un buen lío. Pero también hay que pensar que, si ganamos, nos dará muchísima tranquilidad, abriremos brecha con respecto a un rival directo y ya sólo nos quedará sacar cuatro victorias más para salvarnos. El partido frente al Mallorca no es una final, pero sí nos puede dar un respiro muy grande.

Mirando hacia arriba, hay Liga?
Visto lo visto, claro que hay Liga. Los últimos resultados pueden hacerle daño al Barça, y si le entran las dudas se le puede complicar todo, porque el Madrid está arrollador. Hay tanta Liga por arriba como por abajo.

Andreu volvió por sus fueros tres meses después

A pesar de la derrota ante el Villarreal, el sportinguismo puede hacer algunas lecturas positivas del choque de El Madrigal. Una de ellas es el regreso de Andreu al equipo y su buena actuación en una posición en la que se siente muy a gusto. El catalán llevaba sin jugar desde el 30 de noviembre ante el Espanyol en Montjuic. «Me he encontrado muy bien. Físicamente he aguantado los noventa minutos, que la verdad es que no me lo esperaba, aunque al final ya me costaba llegar a algunos balones», confiesa el centrocampista rojiblanco.

Andreu no tiene inconvenientes en reconocer que «me encontré mucho mejor de lo que esperaba y también con el balón en los pies, que para mí es lo primordial». El futbolista lanza un mensaje de optimismo: «Lo positivo es que hemos sumado tres puntos más que en la primera vuelta a estas alturas, hemos dado una imagen positiva, que no es la de otros partidos, y esto nos tiene que dar mucha fuerza para los partidos que llegan ahora, que son los importantes de verdad».

La otra buena noticia para el sportinguismo es la consolidación de José Ángel, que jugó su primer partido como titular: «Lo que me está pasando es algo muy grande».

VUELVE LA MAGIA

Andreu podría ser una de las grandes sorpresas en el once inicial de pasado mañana. El catalán, que lleva tres semanas entrenándose al mismo nivel que sus compañeros, explica que "me siento bien, con unas ganas enormes de jugar y dispuesto a ofrecerle al entrenador todo lo que me pida" y apunta que "la posición ensayada ayer --de cinco-- es la misma en la que siempre he jugado en las categorías inferiores del Barcelona, así que pese a que en el Sporting casi nunca haya jugado ahí la conozco perfectamente".

«Se varió el sistema», dice Andreu

Andreu, tras tres semanas de entrenarse con el grupo, dice que «estoy bien, aunque me faltará ritmo de partidos, que se coge a base de minutos. Preciado me preguntó por mi buen estado y se lo ratifiqué. Otra cosa será si juego en Villarreal, porque nadie lo sabe. Pero nunca me podré quejar del técnico porque siempre que estuve bien contó conmigo, como no hizo ningún otro entrenador».

Reconoce el catalán que «se varió el sistema. Se había probado en pretemporada. En esta faceta de pivote fue donde jugué toda mi vida y donde más me gusta. Lo hice en el filial del Barça y medio año en el Málaga. Es bueno tener dos sistemas. Fuera de casa llevamos cinco derrotas seguidas y es una racha mala. A ver si damos una imagen digna».

La derrota ante el Madrid, según Andreu, fue «dura y el equipo está dolido. También se perdió ante el Barcelona, pero fue muy diferente. Tenemos que hacerlo mejor».

Las lesiones le tuvieron moralmente destrozado porque se perdía muchos partidos. Ahora hizo un tratamiento de fortalecimiento de los adductores y espera estar bien. Andreu explica que «no voy a tener miedo a jugármela en un partido. Es normal que en el entrenamiento tenga alguna precaución. A Preciado ya le comenté que si tengo que romperme, que sea en un partido».

Preciado busca soluciones

Manuel Preciado busca savia nueva. Quiere darle otro aire al equipo. Más fresco y novedoso. Para volver a recuperar ese factor sorpresa en los desplazamientos que ahora ya no tiene efecto, pero que en el pasado, no hace demasiadas jornadas, permitió a los rojiblancos convertirse en una pesadilla como equipo visitante.
Después de realizar una profunda reflexión en el inicio de la semana, el técnico cántabro quiere alejarse lo máximo posible de la pobre imagen que el Sporting proyecta en la actualidad como visitante y también de la que ofreció frente al Madrid el pasado domingo en El Molinón, que, por lo pronto, es la más cercana y la que más escuece. Y, por eso, medita hacer una pequeña revolución en el 'once' que puede alterar, incluso, el sistema, algo que hasta la fecha era casi inamovible para el de El Astillero.
Eso es por lo menos lo que se pudo deducir ayer tras las numerosas variaciones que realizó el preparador montañés en el entrenamiento matinal celebrado en el campo número 2 de Mareo. Preciado había decidido adelantar el partidillo, que normalmente tiene lugar los jueves, al miércoles, y allí examinó, en el terreno de juego, algunas de las posibilidades que sopesa para poner fin en El Madrigal a la mala racha del equipo como visitante -el Sporting no gana desde Montjuic-.

Lo que más llamó la atención durante el ensayo fue la reiterada apuesta del técnico cántabro, en los tres partidos y en uno de los dos equipos, por un 4-1-4-1, un dibujo en el que Andreu sería la novedad, por detrás de Míchel y Diego Camacho. El centrocampista catalán, que ya ha superado sus problemas musculares, sería el encargado de darle salida al balón y para ello se colocaría, a escasos metros, por delante de la defensa. Pese a ello, Andreu, quien aseguró encontrarse «muy bien» físicamente, no daba por segura su inclusión en el 'once' y comentaba al respecto que «son pruebas que hace el míster y que, lógicamente, te dan esperanzas, pero habrá que esperar».

Preciado sorprendió también en el costado izquierdo, donde Roberto Canella y José Ángel compartieron banda en los tres encuentros. El futbolista de Pola de Laviana vio adelantada su posición habitual hasta el interior, mientras que el canterano ocupó la de lateral. En ese sentido, también se abre la posibilidad de que Rafel Sastre pueda ocupar el carril izquierdo en el partido del sábado, por detrás del lavianés, puesto que ayer jugó también los tres partidos en esa demarcación, aunque con el otro equipo. Según esto, Cámara defendería el otro costado.
El defensa mallorquín y Canella puede formar parte del dispositivo que medita Preciado para frenar las incursiones del escurridizo Cazorla, con lo que Diego Castro podría ver desplazada su zona de acción hasta la banda derecha. «Tienen muy buenos jugadores en las bandas, como Santi (Cazorla), y habrá que estar muy atentos y muy encima de ellos para que no nos armen ninguna», anticipaba el lavianés al respecto.

Posición natural
La revolución que se intuye en el 'once' de Preciado podría hacer que el futbolista lavianés regresara a su posición natural en el centro del campo. «Puede haber alguna posibilidad de que juegue como interior, pero el míster siempre hace muchos cambios y nunca se sabe, aunque hoy -por ayer- me he encontrado bastante a gusto porque es una posición en la que jugaba desde pequeño», comentaba con prudencia Canella antes de precisar que «no hay que darle mucha importancia a la prueba, porque sabemos cómo es el míster y el sábado puede cambiar al completo el grupo que alineó en el partidillo».
En el equipo con el que probó el técnico cántabro en el último ensayo, también se asomaron a la titularidad Jorge y Neru, aunque el cántabro podría dar continuidad, de nuevo, a la dupla Gerard-Iván Hernández.

Mate Bilic, que no jugó los dos últimos encuentros de Liga y que también formó parte del hipotético conjunto titular, regresaría al 'once' frente al Villarreal, si Preciado mantiene en su cabeza la idea de ayer, en detrimento de David Barral, que ha encabezado el eje del ataque frente al Barcelona y el Madrid. «Siempre estoy listo para jugar y para cuando el equipo me necesite, pero es el míster el que decide al final y lo que ha hecho hoy -por ayer- puede que no lo haga en Villarreal», se limitó a indicar el croata.
Precisamente, sobre el encuentro que se disputará en El Madrigal, Bilic recordó que «ahora es diferente a cuando nos enfrentamos en la primera vuelta porque tenemos 27 puntos y hay mucho en juego. Va a ser un encuentro muy complicado y difícil porque el Villarreal es un equipo extraordinario, pero vamos a ir a sacar los tres puntos».
Preciado no sólo realizó estas pruebas durante el entrenamiento de ayer. El cántabro probó también a Carmelo como mediocentro en dos de los tres ensayos y a Kike Mateo como único delantero, aunque no parece que pueda ser algo aplicable para el sábado.

Preciado incluye a Andreu en el cambio de sistema

Manuel Preciado dirigió un ensayo en el que introdujo hasta seis cambios respecto al equipo que perdió ante el Real Madrid, así como un cambio de sistema, para utilizar un trivote, con Andreu por delante de la defensa y Diego Camacho y Míchel algo más adelantados.

El resto de variantes fueron de nombres en las posiciones habituales, ya que situó a Cámara en la zona derecha de la defensa, por detrás de Pedro, quien luego dejó su puesto a Carmelo, y en la banda izquierda metió a José Ángel y Canella, lo que ya pensó el técnico rojiblanco antes del desplazamiento a Barcelona.

Pruebas en la zaga.
En la prueba de ayer, Jorge y Neru, dos centrales zurdos, ocuparon el centro de la zaga, pero podrían seguir en sus puestos Gerard e Iván Hernández. El técnico dirigirá nuevos ensayos en la sesión de mañana, con acciones de estrategia.

Preciado mantuvo una conversación con Andreu. El jugador catalán indicó que "el míster me dijo que deseaba verme listo y en disposición de estar al 100%, pero de no jugar no me comentó nada". De todas formas, admite que "a veces da pistas y estas pruebas pueden dar esperanzas para estar el sábado en la alineación, pero habrá que esperar a su decisión final".

Respecto al Villarreal, Andreu comentó que "es otro de los rivales complicados, aspira a meterse en puestos de Champions y es de alto nivel". Asimismo, destacó que "es un equipo al que le gusta tratar bien el balón" y destacó la gente de "calidad en los puestos de ataque, como Llorente, Cazorla, Rossi o el mismo Nihat, que ahora está lesionado".

La función del jugador catalán, inédito en la pasada campaña y casi en esta por las lesiones, es uno de los aspectos que Preciado echaba más de menos.

Sastre, al lateral izquierdo
Uno de los datos significativos del entrenamiento de ayer fue la posición de Sastre, como defensa izquierdo en los tres encuentros, aunque con el equipo teóricamente reserva, en una línea en la que también estaban, Gerard e Iván Hernández. Hasta ahora, el capitán siempre había jugado en la banda derecha, mientras que Cámara era el que cambiaba a la zona izquierda. Una alternativa es que el mallorquín sea utilizado como defensa izquierdo para frenar al internacional asturiano Cazorla. En este caso, el capitán jugaría por detrás de Canella.